Solární panely jsou obvykle tmavě černé, protože jejich úkolem je pohlcovat světlo, a většina návrhů, které do solárních článků přidávají další barvy, snižuje jejich schopnost absorbovat světlo a generovat elektřinu.

Ale jako stavební materiál by BIPV měl být krásný a odolný; jako energetický produkt by si BIPV měl zachovat vysokou účinnost přeměny energie (PCE) a nejnižší možné náklady, aby byl široce akceptován. To přináší velké výzvy pro vývoj barevné fotovoltaické technologie. Ačkoli jsou některé solární články citlivé na barvivo a organické solární články přirozeně zbarvené, barva je odvozena především z jejich nedostatečné absorpce světla, což značně omezuje jejich účinnost konverze.

Již dříve byly zkoušeny i jiné přístupy, jako je použití strukturovaných barevných zdrojů, pomocí mikroskopických tvarů, které odrážejí pouze velmi úzkou, selektivní část světla, jako jsou šupiny na křídlech motýla, ke změně barvy sluneční fotovoltaiky.

Tato technologie v kombinaci se strukturální barvou však činí barvu panelu složitější a náklady na aplikaci technologie ve velkém měřítku jsou vysoké, takže se nejedná o dokonalé řešení. V současnosti někteří lidé doufají, že pomocí fotonického skla změní barvu solárních panelů, bez ohledu na to, jak jsou vícebarevné fotovoltaické solární panely se mohly objevit a uplatnit ve velkém počtu.